在「英語指迷」這網誌上, 大猩猩希望多寫一些其它英文書較少提及的東西. 今天說一個工作時常見的用語. 那就是「放工」或下班的英文應怎樣說呢? 這個看似很簡單而又很大機會用到的說法,我相信絕大部份的香港學生和很多在職人仕都答不出來.
曾經看書見到有人認為可以這樣說: 〝He has left for home〞〔他已經/剛(下班)回家了〕. 我認為這是典形的中式英語. 〝He has left for home〞只能說他離開某地方回家去了. 但他不一定從公司離開, 端視乎說話者是否身處公司. 同樣地, 很多人下班後也不一定立刻回家, 可能是去逛街了或約了別人吃飯等. 所以書上這句文法上雖然正確, 而我們或許也可猜到作者想說甚麼, 但這樣說卻絕不能清楚地表達下班的意思.
那假如只說〝He has left
already〞又如何呢? 我認為還是不妥, 因可能此人還沒下班, 只是(離開了辦公室)去了做其它工作. 這裡有點「語焉不詳」. 更重要的是, 〝He has left already〞會給人一種感覺: 就是此人已經離職. 因為事實上〝leave office/work*/a job〞通常有永久離開一個職位或工作的意味, 例如:
e.g. He left his job
and went back to school. (MWALD, p. 928)
* leave work有時也是可以的，但最好加上適當的time adverbial，如at five，for the day等等，以免產生誤會。例如Yes, you can leave work early
today, but don't make it a habit. (MWALD)
其實,老外對此有特定的表達用語. 「放工」或下班的英文可用動詞片語的〝get off (work)〞或〝knock off (work) 〞 來表達. 英文的解釋是 〝to
leave the place where you work at the end of the day〞(Macmillan, p. 630). 留意那個work字不一定要說出來. 例如:
e.g. What time do you
get off work? ( Longman, p. 733)
e.g. Could you get off
(work) early tomorrow? ( Oxford , p. 651)
另外,〝get sth off〞則有「不上班、請假」的意思.
e.g. Can you get some
time off next week? (Oxford Phrasal Verbs Dictionary, 英漢版, P. 147)
同樣地, 〝knock off〞也可用來表達「放工」或中午放吃午飯. 留意〝knock off〞是非正式用法. 例如:
e.g. We usually knock
off work at about twelve on Saturday. (Longman, p. 965)
e.g. I don’t knock off
until six. (Cambridge, p. 794)
e.g. The boss said we
could knock off work early today. (Merriam-Webster, p. 903)
e.g. There was no one
in the office because they’d all knocked off for lunch. (Longman, p. 965)
另外, 放工的英文也可以說go off duty，相對上班則是go on duty：
e.g. What time do you go off duty? (Longman/Oxford)
e.g. I go off duty in two hours. (Merriam-Webster)
我們工作時常掛在口邊的〝report
duty〞 (向單位報到), 絕大部份香港人都以為是對的. 但只要大家看一下詞典, 便會發覺正確的說法應是〝report for duty〞或〝report for work.〞
e.g. Officers should
report for duty no later than Wednesday, 9.15. (Macmillan, p. 1260)
所以我認為要說一口地道英語, 學好英語裡的phrasal verb是非常重要的. 它在日常口語裡所扮演的角色遠比idiom為大. 有機會我會再談談中式英語和地道英語的問題.
很多人都知道 「外賣」的英文是takeaway, 但
「叫外賣」的英文也是takeaway嗎? 首先,
我們要分清楚在香港「外賣」 和「叫外賣」
是二回事; 是在不同情况下說的. 沒錯, 「外賣」是takeaway (英式說法)
或takeout (美式說法). 但這只是在fast
food shop或restaurant時你對店員說的. 例如當你光顧快餐店時, 店員可能會問你: 〝For here or to go (在這裡吃還是拿走)? 〞而你便可以說:〝Takeout〞或〝To
go〞.
但「叫外賣」並不等同於「外賣」. 「叫外賣」的意思一般是在工作的地方或家裡打電話到快餐店等地方order食物送來. 那麼「叫外賣」
的英文又是甚麼呢? 答案可以是以下這幾個:
1.
send out for sth
e.g.
I don’t feel like cooking – let’s send out for a pizza. (Macmillan, p. 1351)
e.g.
We could send out for a takeaway. (Oxford Phrasal Verbs Dictionary英漢版2005, p. 324)
2.
call out for sth (美式說法)
3.
order in sth (美式說法)
e.g.
We stayed in last night, watched a video and ordered in a pizza. (Cambridge
Phrasal Verbs Dictionary 2006, p. 217)
4.
order out (for sth) (美式說法)
e.g.
We could order out for a Chinese. (Oxford Phrasal Verbs Dictionary英漢版2005, p. 251)
e.g. We got back late and decided to order out. (MED2)
或者我們可以更簡潔地用deliver這字說:
e.g.
Let’s get some sandwiches delivered.
「送外賣」也是deliver:
e.g.
〝Does the restaurant deliver? 〞〝No, you have to pick up the food yourself. 〞(Merriam-Webster’s, p. 440)
這是非常地道的英文, 也是我們應多學習和留意的. 順詞帶一提, 帶飯(盒)返公司吃的英文則是brown-bagging，是一個名詞.
e.g.
Nowadays many office ladies prefer brown-bagging to eating out in the
afternoon.
Brown-bag還可以作動詞和形容詞，例如to brown-bag it和a brown-bag lunch.
e.g. The park has become a place where office workers brown-bag it and take
leisurely strolls. (CALD)
e.g. There are as many brown-bag lunches eaten today as there are lunches in
restaurants. (CALD)
除了brown-bag外，我們還可以說packed lunch (UK)或box lunch (US). 而中午沒停下工作而用膳，可說have lunch at his/her
desk.
另外, 在外面吃飯時,吃不完的東西想「打包」拿回家,那「打包」 的英文又是甚麼呢? 這個字很少人會教, 但也不是一些很「偏門」 的字,
一般高階字典都可以找到. 「打包」 的英文就是doggy
bag, 例如:
e.g.
〝Can I have a doggy bag, please? 〞
今天看蘋果日報的副刊,見有人提到日本有老師問了一個IQ題:
「姐妹三人，大姐自殺後，二姐和三妹在葬禮上同時喜歡了一個來送喪的男子，二姐很想再見他，用什麼方法最好？」有學生回答：「只要她殺死三妹就可以在葬禮上再見到他。」
23歲的女教師認為答得對。事後遭匿名揭發，事件驚動教育界. 我記得在很多年前也看過這問題, 當時很多人看後都驚詫於這變態的想法.
副刊專欄作者陳也當然乘机慨嘆現今年輕一代的殘忍冷血, 並加以評擊, 我對此卻有不同的見解; 我認為應將焦點放在二姐的方法是否有效上. 首先, 為甚麼她殺死三妹後就可以在葬禮上再見到送喪的男子呢? 該男子只能是大姐的親戚或朋友. 但既然二姐和三妹跟他也是首次見面,彼此並不認識, 那麽該男子只會是大姐的朋友,而非親戚. 若是這樣, 那當二姐殺死三妹後, 那男子會否又再出席三妹的葬禮呢? 答案當然是否定的. 換著是你也不會,
大家非親非故. 所以二姐這方法其實根本不可行, 也只有「超低能」的人才會想出這樣愚蠢的方法.
我想说明的是我們看事物不能只看表面, 感情用事. 答案本身就錯漏百出, 我們不去加以正視和分析, 反而大肆渲染. 這並非對待問題應有的態度. 凡事應要細心觀察和思考. 若腦袋經常放在一邊不用, 我們的思維能力只會急劇衰退.
相比起中國大陸和台灣,香港市面上的英文參考書少得多. 這些英文參考書的數量少也罷了. 最令人看不過眼的是很多這些書的作者文法水平奇差, 句語錯漏百出. 我在近幾年看到本地出版的英文參考書大多質素奇劣. 可以用慘不忍睹來形容. 我實在不明白這些年輕作者的英語水平如此低下, 為甚麼還要出書來遺害學子呢? 是為了賺錢, 揚名, 滿足出書心願, 還是純應出版社的約稿?
這些人有的是大學英文系畢業,現在還在網上教英文; 有些甚至是博士級的大學講師. 但他們都有一個共通的毛病,就是英文文法基礎很差, 差到一個不能接受的地步. 不管是何原因, 我認為作為一個作者, 理應要對讀者負上一定的責任. 因為很多學生們的英文根底不好, 不懂分辦那些英文的對與錯. 若常看這些書, 是很容易被誤導的.
現在讓我們來看其中一些「佳句」:
She
can never knows the discrimination between what to do and what not to do
We
should not be bounded by the shackle of tradition
Despite
he is young, he has a lot of talents
There
are various special facilities in that five-stars hotel
She
has leaded a permanent team
Neither
did he coming out of his room, none going out to work nor to eat
Most
of the prisoners commited crimes before turned over a new leaf
There
should be three robbers involve in the incident
一些水平不高. 一心想多看參考書學好英文的人往往不知就裡買了這類書, 但最終學到的很可能只是一些讓人看後發笑的英文.
其中一位作者寫的英文基本上我會用「亂來」來形容, 好像完書後完全沒有做校對似的. 試看看:
a
film taking by my brother
ways
to against fraud
cannot
showed any reasonable evidence
Deal
to the mismanagement
Arrange
extract classes to us
For
instant
Have
you ever think of
Is
it a bit abruptly for me
不要以為這些是「 打錯字」 因為很多錯誤都是重複出現的. 短短一本二百多頁厚的書(其中一半是報紙剪報和其翻譯) 便有超過六十處錯誤.我也只能嘆句「都無話咁甩皮甩骨!!!!」
當然,除非你是英美大學的英 文系 教授, 否則個人認為犯一些不太明顯的文法錯誤是可以接受和理解的. 但這些香港英文書作者所犯的往往是一些很明顯的錯誤 (fatal mistake). 還可以說甚麽?
