很多網友對我是如何學習英文很感興趣，今天不妨就說說故事，反正近來也想不到寫些甚麼話題，但這已是三十多年前的事了。我在網誌說個很多次，自己年輕時的英文非常差（當然現在也不算好）。小學時，我的英文已相當一般，而愈讀上去成績就愈差。自己根本對英文沒興趣，猶記得中二時做介詞練習，基本上是亂來，對內容完全不知所云。由於自己所讀的也不是什麼名校，跟我一樣半桶水的同學大有人在，所以也能每每勉強升班。
光陰荏苒，轉眼到了中四上學期，教我英文是一個樣子像濶太，但很兇惡的女教師。聽說她是來自「衣冠禽獸」中學（自己想想是那間），在港大是讀西史的。老實說，這位老師的英文其實麻麻；她連purpose這個字都讀錯。有一天，她在派已改好了的英文作文時，叫了我出去，並對我說了一番話。這段對話大致是這樣的：
女教師（有點生氣）：「小猩猩同學，你自己看看，你的作文我改了還不到一半，但已經改不下去，實在錯得太多，我只能給你一個零分！」
大猩猩（無言以對）：「……！」
女教師（不耐煩地）：「你有沒有哥哥呀？」
大猩猩（無言以對）：「有！」
女教師：「他是讀那間中學的？」
大猩猩：「李露薇紀念中學*（化名）！」
女教師（有點愕然）：「什麼學校來的？唉，算了（很不耐煩，由此可知這女教師相當看重學校的名氣），你讓他有空時教教你英文吧。你的英文實有是太差了！」
大猩猩（唯唯諾諾地）：「哦，好的！」
* 這個學校名的靈感來自一中文會考課文。當時有一課書是曹禺的《日出》，裡面有個角色叫陳白露，但我的國文老師卻往往將之誤讀成白露薇。一旁一個好事的同學就小聲道：「嗯，我覺得白露薇這名字不好，叫李露薇比較好一點！」
大猩猩當然不會走去叫哥哥教自己英文，因為基本上我們是在同一個水平的，哈哈！而且，我這個哥哥脾氣很差，還是不惹為妙。但自己細心一想，還有一年多就中學會考了，若再不努力想辦法改進，那會考英文科就很大機會會不及格（事後證明這想法是錯的，因為小侄女的爸爸，我另一哥哥，的英文跟我不相伯仲，也沒怎樣努力過，但會考英文科最終還是合格了）。
於是我突然來了一個念頭，想惡補一下自己的英文，希望能在二年之內水平有所提升。但要怎樣才能做到呢？自己已落後那麼多，斷不能要老師從頭教起，而且看她的樣子也不是肯這樣做的人。另一方面，自己家的環境也不好，請不起私人的補習老師，而當年也沒有今天的補習學校。
套用二句大陸人很常說的話：（1）那怎麼辦？（2）是這樣的！最後大猩猩終於很「聰明地」想到一個相當省錢，而又不用求人家的好辦法 - 就是自修！但萬事起頭難，it is easier said than done，究竟應該怎樣開始/進行呢？這是下一篇網誌的內容，比較長，有興趣的網友可留意，不日上演！
