昨天一大清早，舊下屬打電話來要求幫他寫個公司的英文通告，然後佢上司再將我的英文改成錯的，唉，現在的香港人實在毫無自知之明！寫完後心中感到有點悲涼，覺得識英文的沒人要，英文奇差的卻揾到食；同樣地，教啱英文的沒人要，教錯的卻被封為大師，香港這個社會變得愈來愈荒謬！很明顯，社會是不希望我們這類人存在！現在循例看看昨天古大師的答問：
問：看電影，聽到以下一句：You cheated on
the test（你測驗作弊）。我向來會說You cheated in
the test，是不是錯用了介系詞（preposition）？
答：You cheated in the test絕對是正確英文。第四版《朗文當代英文辭典》cheat字條就有以下例句：He had cheated in the test by using a calculator（他測驗中作弊，用了計算機）。「在測驗中」英文是in a test，不說on a test，例如：（1）I failed to answer all the questions in the aptitude test（智能測驗中的問題，我無法全部回答）。（2）He did well in the English test（他在英文測驗中取得很好成績）。
但You cheated on the test這一句也完全沒有錯。Cheat字之後，往往用on帶出在某件事情上作弊，例如：（1）The Chinese Communist Party has cheated on the so-called constitution drafted and adopted by the party itself（中國共產黨沒有遵守他們自己草擬和批准的所謂憲法）。（2）A student caught cheating on the examination will be disqualified（考試作弊的學生，被發現之後，考試資格會取消）。To cheat on a test的on，與其說是和test連用，不如說是和cheat連用。
此外，英文還有to cheat on somebody這說法，指情侶或夫婦一方對另一方不忠，例如：On her deathbed, she admitted to her husband that she had been cheating on him（她臨終時，向丈夫承認一直給他戴綠帽）。
答：You cheated in the test絕對是正確英文。第四版《朗文當代英文辭典》cheat字條就有以下例句：He had cheated in the test by using a calculator（他測驗中作弊，用了計算機）。「在測驗中」英文是in a test，不說on a test，例如：（1）I failed to answer all the questions in the aptitude test（智能測驗中的問題，我無法全部回答）。（2）He did well in the English test（他在英文測驗中取得很好成績）。
但You cheated on the test這一句也完全沒有錯。Cheat字之後，往往用on帶出在某件事情上作弊，例如：（1）The Chinese Communist Party has cheated on the so-called constitution drafted and adopted by the party itself（中國共產黨沒有遵守他們自己草擬和批准的所謂憲法）。（2）A student caught cheating on the examination will be disqualified（考試作弊的學生，被發現之後，考試資格會取消）。To cheat on a test的on，與其說是和test連用，不如說是和cheat連用。
此外，英文還有to cheat on somebody這說法，指情侶或夫婦一方對另一方不忠，例如：On her deathbed, she admitted to her husband that she had been cheating on him（她臨終時，向丈夫承認一直給他戴綠帽）。
古大師在答問中，長篇大論說了很多東西，但重點其實只有二個：
1) 「在測驗中」英文是in a test，不說on a test。
2) 但若跟動詞cheat連用時可說cheat on a
test。
古大師這次又教錯人了，這個當然不出奇，因為他經常是這樣的。我有興趣的反而是他為什麼會錯。在英語中，其實說in a/the test或on a/the test都可以，當中的分別是in是英式用法，而on則主要用在北美！例證：
in a/the test (BrE)/on a/the
test (AmE) (OCD2)
很明顯，古大師的歪論是站不住腳的。若你學了他那套理論，然後跟別人說只有in a test或cheat on a test這兩種說法，肯定會將老外笑死！根據他的高論，下面這句肯定是錯的，但他能解釋為什麼會出現在朗文字典裡嗎？
e.g. How did you do on your maths test? (LDOCE3/4)
[冇理由嘅，一定係印錯，古大師係民主鬥士，佢教嘅英文係唔會錯嘅！]
大猩猩經常強調字典的重要性，學生的很多問題其實都可在字典中找到完整的答案，根本絕不需要浪費時間去問一些經常教錯人的所謂名家，除非你是「差不多先生」。例如今次的這個問題，朗文當代的第五版在新加的collocation資料中便有這樣的指引：
do well/badly in a test British
English/do well/ badly on a test American English (LDOCE5)
如此說來，古大師今次的錯誤是因為手上只有LDOCE4嗎？那倒不是！經常看他專欄的人便會知道他手上有些什麼工具書。除了剛剛引用的LDOCE3/4中的例句外，我們還可看看別的。牛津高階最新的是第八版，但在古大師經常引用的OALD7裡面的test條目中已有這樣的論述：
(BrE) a good mark in the
test/(NAmE) a good grade on the test (OALD7)
另外，古大師也有MWALD這本美式字典，他只要查一下test這個字便會發現下面這句子：
e.g. The questions on the test will
be about the first three chapters of the book. (MWALD)
所以，古大師如果有查上述他手頭上這三本字典任何一本的話，他是不可能不知道on the test是美式用法，除非：
1) 他的眼睛有毛病
2) 他壓根兒沒查過test這個字
我個人傾向相信在今次的提問中，他只查了cheat這個字，就匆匆下了一個定論。在他的答案中，他還舉了一個自己的例子：
A student
caught cheating on the examination will be disqualified.
大家試比較一下這例子跟牛津高階cheat條目裡面的一句例句：
Anyone caught cheating will be
automatically disqualified from the examination. (OALD)
細心琢磨一下，你便會發覺古大師的那句寫（改？）得比較差。牛津的那句在說一個慣常做法，而古大師的那句則較像述說某件事，因此will be
disqualified最好改成was disqualified。
所以除了他在答題時提到的LDOCE4外，我相信他至少還看了OALD7，以上是我推斷古大師犯錯的原因。事實上，讀者有這樣的提問是因為香港以前是英國的殖民地，一直以來習慣了英式英文，如在考試或政府公文中。這跟其他亞洲國家或地區如中國，日本，韓國，台灣等競相學習美式英文是頗為不同的。現在電影院放的大多是美國片，你自然是看到人家說cheat on the test的機會大得多！
所以除了他在答題時提到的LDOCE4外，我相信他至少還看了OALD7，以上是我推斷古大師犯錯的原因。事實上，讀者有這樣的提問是因為香港以前是英國的殖民地，一直以來習慣了英式英文，如在考試或政府公文中。這跟其他亞洲國家或地區如中國，日本，韓國，台灣等競相學習美式英文是頗為不同的。現在電影院放的大多是美國片，你自然是看到人家說cheat on the test的機會大得多！
問題是讀者問的明明是in/on the test，古大師為什麼不去查test這個字而只查cheat呢？這是否意味著古大師查字典的技巧還有待改善呢？我的猜想是這樣的：其實古大師跟那讀者一樣，被先入為主誤導了；他們都以為沒有on the test這說法，但又確實見有人寫cheat on the test，所以一些人便很聰明地認為這一定是因為cheat字的緣故，所以拿起字典便直奔cheat字。但他在LDOCE4和OALD7中卻找不到cheat on
the test這說法，只有cheat on sb，所以他便硬說：
Cheat字之後，往往用on帶出在某件事情上作弊。
這樣說不算錯，但卻並不準確！我們教別人東西，首重準確性，以免一代傳一代之後，愈傳愈錯。cheat on sth這用法是有的，但它是美式用法。看看Macmillan English Dictionary的解釋：
cheat on sth MAINLY AMERICAN to
cheat by not obeying the rules on sth
人們通常會說cheat on sb's taxes，看看下面Longman Phrasal Verbs Dictionary這個例子：
e.g. Perkins spent five years in
jail for cheating on his taxes. (LPVD)
在該字典cheat on這條目中，我們還看到這例句：
e.g. Fred confessed to his parents
that he had cheated on his biology test. (LPVD)
上面兩句例句都被標明是美式用法，換言之這與古大師所說的不符。在英式英文中，很少人會說 cheat on the test/taxes。就這樣，我們又回到原點，那就是這問題其實只是英語跟美語的分別。
除了準確性外，我認為當教師的全面性也很重要，决不能像古大師般往往只講一半。所以在這裏我再補充一下，cheat on sth在英式英文中雖然不普遍，但你卻可以說cheat at sth。OALD8給了以下的解釋：
[intransitive] cheat (at sth) to
act in a dishonest way in order to gain an advantage, esp in a game, a
competition, an exam etc.
e.g. He cheats at cards.
(MWALD/CALD3)
e.g. She claimed that I cheated at
chess. (LDOCE5)
由於cheat在這裏是不及物動詞，後面不一定要有受詞，但若有受詞的話，你必需用介詞at帶出。故此，理論上你是絕對可以說cheat at the test，但當然這並不是一個常見的說法喇！
好了，說了那麼多，想問問大家有沒有留意古大師還說了一句很重要的話。他提到：
To cheat on a
test的on，與其說是和test連用，不如說是和cheat連用。
古大師並沒有對這句說話詳加解釋，我不敢說他是否懂得箇中奧妙，但既然他提到，我就在這裏說說這句話其實牽涉了一個文法要點。可惜的是在我看過的幾十本古今中外的文法書中，竟然只有一本曾提及。故我希望將來有機會另文分析一下，讓讀者知道英文文法中要學的東西還有很多，並不是只有那些實用率不高的conditional structures。
在這篇文章中，我的推論當然只是一種手法，它旨在帶你看清英文為什麼是這樣的。我是藉藉無聞之輩，但我說的都是良心話，教的都是當今的標準英語，不會像現今社會上很多所謂名家一樣，信口雌黃，糊弄市民。最近有網友問我會不會寫些教人查字典的網誌，其實這篇文章已經是一篇活生生的教材，裡面的信息量非常龐大，只要你細心咀嚼，收獲必大。我不是字典推銷員，但我認為在香港要學好英文只有兩個途徑，要麼你博覽群書和報章雜誌，將自己完全融入英語世界中，要麼你學好文法，多查字典以熟習句型搭配用法。我比較懶，所以選後者！
