蟄伏多時的古大師再度現身，造福廣大的市民！先看看下面載於昨天生果報的這段答問：
問：向人道謝，英文會說Thanks Peter之類，不會說Thank Peter；為什麼感謝上帝，卻只會說Thank God，不會說Thanks God？
答：Thanks是Thank you（謝謝你）的較隨便說法。Thanks Peter或Thanks, Peter等於Thank you Peter或Thank you, Peter，是當面道謝的說法。假如不是當面道謝，則當然可說thank Peter，例如I must thank Peter for this（我必須為此向彼得道謝）。
Thank God則是成語，表示「謝天謝地」，也作Thank goodness/ heaven/ heavens。由於不是當面向上帝道謝，所以不能說Thanks God，例如：Thank God he is still alive（他仍然活着，謝天謝地）。
答：Thanks是Thank you（謝謝你）的較隨便說法。Thanks Peter或Thanks, Peter等於Thank you Peter或Thank you, Peter，是當面道謝的說法。假如不是當面道謝，則當然可說thank Peter，例如I must thank Peter for this（我必須為此向彼得道謝）。
Thank God則是成語，表示「謝天謝地」，也作Thank goodness/ heaven/ heavens。由於不是當面向上帝道謝，所以不能說Thanks God，例如：Thank God he is still alive（他仍然活着，謝天謝地）。
在說問題之前，先說點別的！大家知道什麼謊言較易取信於人？就是假中有真的謊言，而且是真多於假的；因為不是全假，所以較好糊弄別人，若是全假的話，那便很容易為人所拆穿！香港的報紙就有很多半真半假的報導，以求引導讀者至一個報社所設下的既定立場。我說過很多次，古大師教的東西經常都會出現一些小問題，外行人看後往往難以察覺！比方說，若亞伯教的英文有70%是錯的，那古大師的解說往往便有30%的地方是值得商榷的。所以若我跟古大師同時寫一本語法書，解釋一些英語為什麼會這樣用，在同一問題上，你會看見兩種截然不同的解說，選擇信誰的說法多一些，那便要大家自己來判斷了！
上面古大師解說的精義其實是，當面向人家道謝時的Thank有s，而不是當面的道謝則只說Thank，例如Thank God，原因是我們見不到天主/上帝。我一看到這說法就皺眉，心想他在亂噏些什麼，這些東西騙一下中學生還可以，但在內行人眼中卻完全是歪理。蓋英語有其基本語法規條，但古大師的說法跟一般的英語應用規則有異，從沒聽過在某件事情上見面時這樣說，而在非會面時則又有另一種說法，這是「古」墓派的英文嗎？你若將這給劉家傑看，一定可以讓其搖頭嘆息，怎麼回歸後香港的英語教育會變成這個樣子？然而，你說他教錯人嗎？又不盡然，他說的有一大部份還是對的，但總之我就絕不會這樣教學生。對他的解說，我會提出一個疑問：那在past tense或indirect speech時，同一件事情又應該怎樣說呢？
要解答讀者的問題，其實應該先從詞類（parts of speech）說起。Thanks Peter跟Thank God裡面的thank字究竟有什麼分別？其實第一個的thanks屬於interjection/exclamation，而第二個thank字則是一個verb。Thank God應是（I/We）thank God*的簡寫，不是第三身單數當然不用s，只是變成習語後就少人過問；而Thanks Peter中的thanks因為是一個感嘆詞，是固定的用語，意思等同thank you！
* 古大師提到過Thank heaven(s)，但在Collins Dictionary出現的卻是Thanks heavens，跟一般字典所載的不同，這點大家要留意。
從另一個角度看，你也可以發現古大師此人的智慧不是一般的高明，這樣的解說我只要找到一、二個反證它就站不住腳！Thanks這個感嘆詞可以有很多variants，以加強其語氣，例如(Many) thanks，Thanks (a lot)，(A thousand) thanks等等！在商業書信上，我們在電郵中經常見到這樣的句子：Thanks, John ! I really appreciate your
effort in this case!這顯然不是當面的道謝，那為什麼仍會用上Thanks呢？有誰來解答我這疑問？
古大師當然不是有心欺騙讀者，只是他過於自作聰明，讓我來還原整件事情。Thanks是非正式用法，多用於口語交談中，所以古大師才有「當面道謝」之說。但這完全是畫蛇添足的廢話，那個不知道啊，跟人說話當然是當面的喇（講電話除外，但古大師是活在古代的人，他的字典中是沒有電話/郵這類現代產物的）。相對於「當面」自然是「非當面」，聰明的古大師於是又推論出為什麼Thank God沒有s了，世界上除了曾特首外，沒有人有資格見天主一面（現在大家明白為什麼有傳言他想見教宗了嗎？這是橋樑的問題哦！）
我有時實在不明白香港教英文的人是怎樣想的？好好的基礎語法放在眼前不教，卻經常走去教些「唔等使」的東西。說過九萬幾次，parts of speech是非常重要的，但在今次的解說中古大師卻隻字未提。Thank這個字可以衍生出不同的變種，形成不同的詞類，例如：thank（動詞），thanks（感嘆詞/衆數名詞），thank(-)you（感嘆詞/形容詞/名詞）等等。你要明白一個字為什麼這樣用便先要分清楚它的詞類，像古大師將這略過不談絕對是撞板多過食飯。我來舉一個例子，看看以下這句：
e.g. We should give thanks to
God for all the good things in our lives. (MWALD)
留意上面的道謝是對God而言的，那為什麼卻用了s呢？有人就會答，因為這是一個名詞，常以衆數出現！咪係囉，同一個字，不同的詞類會以不同的形式出現，跟見面與否沒有必然的關係！但一些英文根底較差的人看了古大師以偏概全的解說後再看這句，會怎樣想？（我提議聽古大師話删咗個s）！可能又有些人會問，那為什麼不說Thanks God？我的猜想是在西方人眼中，上主是尊貴無比的，跟祂說話一定不能隨便地用非正式用語，所以才會發展成現今這個習語。網上有一些關於這兩種說法的簡單分析如下，頗值得參考：
http://mymundanethoughts.wordpress.com/2008/11/03/thank-god-or-thanks-god/
我說過，「知其然而不知其所以然」是古大師的寫照，所以那些蔡炎培、董橋說古大師的英文很好，我實在不敢茍同，而且此人缺乏一顆謙虛認錯的心，難成大器！另外，今天看見王教授再談洪蘭，我想在這裏對我上期網誌的內容稍作補充。我最近想到一個實例，可以援引一下。香港有一個陳XX教授，他的背景有點像洪蘭，在美國讀名牌大學和教書十多年，但聽過他說英文的人都知道他的英文怎樣，所以若你找他去翻譯一些經濟學著作，出來的效果應該跟洪蘭的差不多！
http://mymundanethoughts.wordpress.com/2008/11/03/thank-god-or-thanks-god/
我說過，「知其然而不知其所以然」是古大師的寫照，所以那些蔡炎培、董橋說古大師的英文很好，我實在不敢茍同，而且此人缺乏一顆謙虛認錯的心，難成大器！另外，今天看見王教授再談洪蘭，我想在這裏對我上期網誌的內容稍作補充。我最近想到一個實例，可以援引一下。香港有一個陳XX教授，他的背景有點像洪蘭，在美國讀名牌大學和教書十多年，但聽過他說英文的人都知道他的英文怎樣，所以若你找他去翻譯一些經濟學著作，出來的效果應該跟洪蘭的差不多！
