趁冇工開，有時間，就和大家多分享一些有用的英文資訊。這些資料都是猩猩自家研發所得，別的地方不可能找到。今天就說一個很簡單的單詞，temperature！話說昨天我在英語指迷Facebook不公開的群組裡提到台灣有人為文解釋because
of和due to的分別，並舉下例說明是錯誤的用法：
He got sick due to a sudden drop of the temperature.
我在群組裏解釋了due to用在這句中其實是正確的，但這句卻有另外二個文法問題，你們能看出來嗎？
我以前說過很多次，在英文文法中，最難的不是時態(tense)，也不是介係詞(preposition)。最難的其實是冠詞，因為這牽涉到另一topic － 可數及不可數名詞。留意一個有趣的情況，就是countable noun前面固然要有冠詞，但很多時uncountable
noun前面也可以有定冠詞的。
有沒有人想過上面提及的例句中，temperature前面為什麼要有定冠詞the？Temperature，温度或熾熱的情況，可以是countable noun或uncountable noun，那你寫作時怎樣取決用那一種形式呢？ 我可以告訴你，看書你肯定找不到答案，就算查字典都不能。那要怎樣解決這問題呢？
我的看法是這樣的，在大部份的情況下，temperature這個字都是用作countable noun。但有一些時候，不同的字典有不同的說法，莫衷一是。例如當解作熾熱的情況時，劍橋說它是uncountable noun，朗文說它是countable noun，而麥美倫則說它是singular countable noun，令人有點不知所措，這時temperature前面一般都有定冠詞。例句：
His angry refusal to agree raised the
temperature of the meeting. (Oxford)
There's also been a noticeable rise in
the political temperature.(Cobuild)
當然，這幾種名詞其實是有其相似之處的，但對於不熟悉文法的人來說可能會被搞亂了，這點我們以後有機會再說。 所以用這個字時，我們最好先不要理它是什麼名詞。落筆時不肯定則多查字典，看看外國人是怎樣用的。例如「發燒中」就是have or running a temperature。
那上面的例句a sudden drop of the
temperature又應怎樣處理？我們可以這樣看，在英文中，有些字典雖然將a drop/fall/rise/change in
temperature中的temperature歸類為countable noun，但要強調的是，這些短語事實上已變成一個固定的set
phrase，temperature這字實際上更像一個不可數名詞，不會再加上定冠詞the，我們可以從下面的字典例句中得到證明：
Coping with severe drops in temperature
can be very difficult. (Cobuild)
At night there is a dramatic drop in
temperature. (Longman)
There was a sudden fall/drop in temperature. (Merriam)
另外，相信大家也看到了，說減少某些東西，我們會說a drop in something，留意drop後面跟的介系詞是in，不是of，所以這句句子其實有二個文法錯誤。
在我的英語教學概念中，學文法在初階和中階英語是至關重要和必需的，問題是要學得其法。你需要的是明白文法，活學活用，而不是背術語，套公式。有很多人學英文喜歡背字典，背單詞，我很懷疑這些人能從中學會多少英文。大猩猩認為重要的英文文法重點跟中、港、台絕大部份的教科書都大異其趣，希望將來有機會出書以正視聽！
